臺灣的茶樹:台灣山茶是什麼?探索來自寶島山林的原始芬芳

整理/ 荼公子 – Han-Yi 韓奕

更新時間:2025/05/08

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【茶品種學資料庫】台茶幾號,你還有不知道的茶樹品種嗎?荼公子田野筆記


揭開台灣原生茶樹的神秘面紗

當我們談論台灣茶,腦海中或許會浮現高山烏龍的清香、日月潭紅玉的醇厚。然而,在這片滋養無數茶樹的土地上,還隱藏著一群更為古老且獨特的成員——它們是真正土生土長的「台灣山茶」(學名:Camellia formosensis(Masamune et Suzuki) M. H. Su, C. F. Hsieh et C. H. Tsou)。與我們熟知的、多由先民從中國大陸引進栽培的茶樹品種(屬於Camellia sinensis及其變種)不同,台灣山茶是正港的「原生種」,是台灣島嶼生態系中珍貴的一份子。

這些生長於山林間的茶樹,不僅承載著台灣的自然歷史,更因其獨特的風味與植物學上的意義,近年來越來越受到關注。台灣山茶的茶菁富含兒茶素,能依特性製成綠茶、黃茶、白茶、紅茶、烏龍茶,甚至是2024年茶改場新研發的「橙茶」等不同茶類。然而,由於其野生族群的珍稀性及原始林遭破壞,台灣山茶的評估稀有等級一度被列為「近危種」(Near Threatened),儘管2017年《台灣維管束植物紅皮書名錄》將其列為「接近受脅」等級,這都提醒著我們保育這些山林瑰寶的重要性。


臺灣原生山茶屬植物分類介紹

 山茶屬(Genus Camellia)植物為山茶科一重要的分類群,全球目前約一百至三百多種。目前開發的經濟價值除可用種子榨油、嫩葉可製成茶飲料、花具觀賞價值等外,在醫學用途也有潛在開發能力。全世界山茶屬主要分布在亞洲東部及東南部,中國長江以南廣袤的亞熱帶地區是該屬的現代分布中心。中南半島和中國雲南、廣西南部的熱帶地區種類雖少,卻集中了山茶屬較原始的類群。山茶屬植物自熱帶亞洲起源和分化後,向四周輻射狀擴展,在亞洲大陸,類群和種類明顯表現出由南向北、從熱帶向亞熱帶分化的規律。臺灣是山茶屬分布的邊緣地帶,種類雖只有 12 種,但若以單位面積的密度來看,其多樣性是極高的。野生山茶屬植物之遺傳多樣性為育種選擇的優勢,育種者必具備在野外可分辨種類之能力,植物分類學的檢索表及山茶屬植物重要分類特徵,可以幫助育種者在野外分辨山茶屬不同種類的植物。

另外在野外調查時不同種植物會有相同名稱而導致同名異物的混淆情況,例如開紅花的 C. japonica 在鹿谷鄉鳳凰村當地居民稱為鳳凰山茶,茶業改良場在該村發現開白花可用為製茶的 C. formosensis 也稱為鳳凰山茶;表二為臺灣原生山茶屬植物學名及俗名的對照表,可以減少野外調查時名稱混淆之困擾。

手繪的山茶葉,蟲害嚴重。

學名、中文名稱

C. formosensis

臺灣山茶、臺灣野生茶樹、眉原山茶、鳳凰山茶、巃頭山茶、樂野山茶、鳴海山茶、南鳳山茶、永康山茶、仙茶、山茶

C. transarisanensis

阿里山山茶、小葉山茶、小葉茶梅、玉山山茶、阿里山茶梅

C. nokoensis

能高山茶、柃木葉山茶

C. transnokoensis

泛能高山茶、光葉山茶、光葉茶梅、賽能高山茶

C. trichoclada

毛枝連蕊茶

C. salicifolia

柳葉山茶、生毛胡桃、金毛山茶

C. caudata

尾葉山茶、臺灣茶梅

C. furfuracea

垢果山茶、水井山茶、瀨頭山茶、赤芽山茶

C. japonica

日本山茶、鳳凰山茶 (園藝的山茶花,各地變種多,有不同名稱)

C. kissi

落瓣油茶

C. brevistyla

短柱山茶、小果油茶、細葉山茶

C. hengchunensis

恆春山茶


上追台灣山茶歷史

台灣山茶的身影,早已在歷史的長河中若隱若現。

荷治時期可能的記錄

根據學者考究,《巴達維亞城日誌》中1644-1645年的記錄提到發現「茶樹」(近代荷蘭文 Theebomkens),這可能是台灣山茶最早的記錄,但因描述不多,尚待進一步確認。

清領時期的明確記載

目前文獻上最早明確記錄台灣山茶的,是清康熙五十六年(1717年),由時任諸羅縣知縣周鍾瑄主修的《諸羅縣志》。其中〈物產志〉提到:「水沙連山中有一種,味別,能消暑瘴。」而〈雜記志〉則更詳細描述:「水沙連內山茶甚夥,味別色綠如松蘿。山谷深峻,性嚴冷,能卻暑消脹。然路險,又畏生番,故漢人不敢入採,又不諳製茶之法。」 這裡的「水沙連」廣義上包括今日的日月潭、埔里、魚池、國姓、仁愛、水里等地。

日治時期的研究與利用

  • 早期標本採集:台灣山茶最早的標本採集記錄是1906年,由川上瀧彌及森丑之助在南投鹿谷鄉(舊稱斗六苦苓腳)採集,現存於林業試驗所植物標本館。林試所亦藏有1922年佐佐木舜一採自蓮華池的台灣山茶標本。
  • 紅茶試製成功:1925年,台灣總督府派員至魚池地區,利用當地「山茶園」(即台灣山茶)試製紅茶,品質獲得極高評價。這也開啟了後續魚池地區紅茶產業發展的契機,儘管後來日方主力改為引進阿薩姆大葉種進行推廣。
  • 種子東渡日本:1930年,日本靜岡縣國立茶葉試驗所為進行茶樹育種,向台灣總督府索取台灣山茶種原,3,000顆在蓮華池採集的種子被寄往日本,經栽種試驗後選育出稱為「F4」的品系,至今仍在日本三重縣種植。有趣的是,經DNA分析,現存於三重縣的F4品系父本為台灣山茶,母本則為小葉種茶(Camellia sinensis),顯示其為雜交後代。

台灣山茶的家在哪裡?

台灣山茶是島嶼山林的住民,主要分布於台灣的中部、南部及東部山區,請注意北部目前沒有發現台灣山茶品種。而從南投、嘉義、高雄到台東,海拔約600公尺至1600公尺的山林間,最低產地在300公尺,都可以找到它們的蹤跡。這些區域通常擁有良好的排水性、富含有機質的微酸性土壤,以及林木遮蔭的中光環境,都是台灣山茶理想的生長棲地。它們不像人工茶園那樣整齊劃一,而是隱身於闊葉林中,與多樣的生物共同構成豐富的生態系。

理想生長環境:台灣山茶偏好有上層林木遮蔭的中光(約50%光照)林地。土壤條件則需排水良好、表土層深、土質疏鬆,pH值介於4.5至5.5之間的微酸性土壤,尤以富含腐植質及礦物質的砂質壤土或砂質黏土為佳。

多樣風貌:各地的台灣山茶,台灣山茶並非單一均質的群體,由於地理區隔與環境適應,各地區的台灣山茶演化出具有地方特色的品系。茶業改良場等研究單位在收集各地種原時,常以發現地為其命名,例如:

  • 南投仁愛鄉的「眉原山茶」
  • 南投魚池鄉的「德化社山茶」
  • 南投鹿谷鄉的「鳳凰山茶」
  • 嘉義阿里山鄉的「樂野山茶」
  • 嘉義番路鄉的「龍頭山茶」
  • 高雄茂林區的「鳴海山茶」
  • 高雄六龜區的「南鳳山山茶」
  • 台東的「永康山茶」

這些不同產區的山茶,在風味表現上都可能帶有細微的地域特色。其中,台東的「永康山茶」品系,經過茶業改良場台東分場多年的努力,成功選育出台灣第一個以本土原生山茶命名的品種,台茶24號,商品名為「山蘊」,以其獨特的蕈菇、杏仁、咖啡等香氣為人所知。


台灣山茶的現代意義

台灣山茶不僅是植物學上珍貴的遺傳資源,也為台灣茶產業的發展注入了新的活力:

  • 育種親本:台灣山茶強韌的生命力與獨特的風味基因,使其成為茶葉育種的重要親本。例如,聞名遐邇的「台茶18號(紅玉)」紅茶,其母本即是台灣山茶與緬甸大葉種(Burma)茶樹雜交選育而成。
  • 特色茶開發:隨著消費者對茶葉風味多樣性的追求,具有獨特性的台灣山茶,無論是野生採摘或是經選育馴化栽培(如台茶24號),都成為市場上備受矚目的特色茶品。它們代表了一種「風土滋味」,反映了台灣山林的原始魅力。
  • 研究與保育:茶業改良場等機構持續投入台灣原生山茶的調查、收集、研究與保育工作,希望能保存其基因多樣性,並開發其潛在價值,同時兼顧生態保育與產業發展。

品種特徵:台灣山茶有什麼不一樣?

相較於經過人工選育和修剪的茶園茶樹,台灣山茶展現出更為原始與多樣的樣貌:

分類地位的確立:台灣山茶的分類地位曾有不同見解。早期曾被視為阿薩姆茶的變種(Thea assamica var. formosensis)或小葉種茶的型(Camellia sinensis f. formosensis)。直到2009年,蘇夢淮博士等人透過核基因RPB2序列分析,確立台灣山茶為一獨立物種(Camellia formosensis (Masamune et Suzuki) M. H. Su, C. F. Hsieh et C. H. Tsou),此觀點亦獲後續質體全基因組研究的支持,證實其為台灣特有種植物,與小葉種茶遺傳組成差異較大,是經過長時間隔離演化而來。

  • 樹型:台灣山茶多屬於「喬木型」茶樹,樹高可達10公尺。為了在競爭激烈的森林底層爭取陽光,它們通常長得較為高大,主幹明顯,不同於茶園中為了方便採摘而修剪成的「灌木型」。
  • 葉部特徵:葉片形態上,台灣山茶與阿薩姆茶相似,但其頂芽平滑無毛,而阿薩姆茶頂芽則被有伏毛,這是重要的區分特徵之一。
  • 風味:台灣山茶帶有「苔蘚香、澀底、常有纖維感、滋味較厚重」的共通感受,容易喝起來有點喉嚨癢癢的版本。由於生長環境的原始與基因的獨特性,台灣山茶製成的茶,風味往往帶有鮮明的「野性」與「山林氣息」。品飲者常能感受到森林的木質調、清新的苔蘚味、獨特的蕈菇香,甚至如土壤般的沉穩氣息。其滋味醇厚,喉韻深長,且通常咖啡因含量相對較低,口感也較為甘甜,不易苦澀,非常耐沖泡。
  • 茶葉形態:台灣山茶的葉片質地多較厚實,葉緣鋸齒明顯。在嫩芽的顏色上,可粗略觀察到一些差異,例如有些品系的茶芽呈現綠色或淡紫色,也有一些品系的茶芽則呈現紫紅色(如俗稱的「赤芽山茶」),這些都反映了其內在物質的差異。
  • 適製茶類:台灣山茶的茶菁特性,使其能夠展現多樣的製茶潛力。無論是製作成不發酵的綠茶、全發酵的紅茶,或是部分發酵的烏龍茶、白茶等,都能表現出其獨特的品種香與地域風味。

山茶要做成類型茶?

當然讀者應該不陌生有『六大茶系』而有幾種類型,使用山茶的元素能做出很有特色的商品。

    • 綠茶:低兒茶素、高胺基酸,苦澀物質低,若選擇日照少的產地可拿來做,有特殊香氣。
    • 青茶:因各地山茶變異大,用習慣性的烏龍茶流程製作,會很不容易控制,作輕發酵如包種茶比較有特色。
    • 白茶:能表現本質,是很適合展現原始特色的做法。
    • 紅茶:目前最受歡迎的做法,也是接受度最高的版本。
    • 紅烏龍:有可行性的作法,但目前案例不夠多,品質浮動大。
    • 曬青茶類:根據鄭子豪老師觀點,具有發展價值。

攝於台中茗響山茶 2022.12.24

台灣原生山茶的多種湯色

山茶類因為幾乎都士蒔生苗,或經過有性繁殖具有個體差異,每一泡茶都會有多種層次的變化,高品質的台灣原生山茶,在低溫沖泡過程中,會比單一物種的青心烏龍、金萱、翠玉等無性繁殖品種具有風味變化性,在行家賞玩過程中極具趣味性。

日月潭的山茶是最具代表性的一種,自日本管理台灣時期,孕育魚池是紅茶之鄉,原生種的德化山茶就扮演重要的地位,作為進貢日本天皇的高級茶款,屬於被馴化的台灣山茶種。時至今日仍有不少人對於這種,蜜香型山茶趨之若鶩。


補充:臺灣原生山茶屬植物分類介紹

山茶屬(Genus Camellia)植物為山茶科一重要的分類群,全球目前約一百至三百多種。目前開發的經濟價值除可用種子榨油、嫩葉可製成茶飲料、花具觀賞價值等外,在醫學用途也有潛在開發能力。

很推薦的參考用書- 臺灣原生山茶之美 (鄭子豪)

根據臺灣原生山茶文化協會研究,台灣山茶分佈有七大區域。

全世界山茶屬主要分布在亞洲東部及東南部,中國長江以南廣袤的亞熱帶地區是該屬的現代分布中心。中南半島和中國雲南、廣西南部的熱帶地區種類雖少,卻集中了山茶屬較原始的類群。

使用山茶種的花拼配製作的茶商品 (攝於台中茗響山茶 2022.12.24)

山茶屬植物自熱帶亞洲起源和分化後,向四周輻射狀擴展,在亞洲大陸,類群和種類明顯表現出由南向北、從熱帶向亞熱帶分化的規律。

臺灣是山茶屬分布的邊緣地帶,種類雖只有 12 種,但若以單位面積的密度來看,其多樣性是極高的。野生山茶屬植物之遺傳多樣性為育種選擇的優勢,育種者必具備在野外可分辨種類之能力,植物分類學的檢索表及山茶屬植物重要分類特徵,可以幫助育種者在野外分辨山茶屬不同種類的植物。

臺灣山茶類個體變異大,有群落性。因具有特殊菇蕈味,亦被譽為「茶中松露」,所製成紅茶及綠茶帶有青蕈鮮菇香味為其茶湯品質特徵,與臺灣特色茶極具差異性。


七大山茶產區

1. 眉原山茶區(南投仁愛鄉)

  • 海拔:1000–1600 公尺

  • 環境特徵:位於仁愛鄉清境、翠峰一帶,森林覆蓋良好。

  • 特色:葉型較小,帶紫紅色,茶湯清透、花香鮮明,適合製作白茶或輕發酵烏龍。

2. 德化山茶區(南投)

  • 海拔:不詳,位於德化社區附近。

  • 群落特性:與鄰近的眉原山茶區相似,但風味偏向木質與野花香,部分葉面帶細毛。

3. 鳳凰山茶區(南投)

  • 海拔:800 公尺左右

  • 茶樹分布:茶樹叢生於山坡上,與在地檜木林共生。

  • 茶質風味:香氣柔雅,帶有清甜的野果味。

4. 龍頭山茶區(嘉義)

  • 環境特性:雨量充沛、常年雲霧。

  • 群落特性:葉型中大,茶湯較濃厚,適合中度發酵製程。

  • 特殊性:近年已開始進行保種與野放觀察。

5. 六龜山茶區(高雄)

  • 地理特徵:荖濃溪以東為頁岩地質、西為礫岩,茶樹分布高度落差大。

  • 特色:群落高度變異性強,葉片多帶紫色、抗病性佳。

  • 文化延伸:與原住民族文化及林業歷史關聯深厚。

6. 永康山茶區(台東)

  • 海拔:850–950 公尺

  • 特點:葉型較圓厚,芽葉帶絨毛,生長勢旺盛。

  • 風味:香氣獨特、湯色金黃,酸香明顯。

7. 德文山茶區(高雄桃源)

  • 海拔:約 1260 公尺

  • 茶樹特性:原始森林型茶區,群落密度高,分布集中。

  • 茶湯表現:厚實、甜潤,具備一定陳放潛力。


 

【臺灣,台東,永康山山茶】台灣山茶(Camellia sinensis f. formosana)

本種和阿薩姆茶十分相似,差別在於本種頂芽平滑無毛,而阿薩姆茶頂芽被伏毛。 台灣山茶的地理分布也確實集中在中央山脈東西兩側,南投、嘉義、高雄及台東四縣市,海拔從六百到一千六百公尺左右。茶業改良場並以發現地點分別命名為:眉原山茶、德化社山茶、鳳凰山茶、樂野山茶、龍頭山茶、鳴海山茶、南鳳山茶、永康山茶等。

目前育種選拔的24號山蘊,由 臺東分場 羅士凱股長提供 (2022.03.15)

另外在野外調查時不同種植物會有相同名稱而導致同名異物的混淆情況,例如開紅花的 C. japonica 在鹿谷鄉鳳凰村當地居民稱為鳳凰山茶,茶業改良場在該村發現開白花可用為製茶的 C. formosensis 也稱為鳳凰山茶;表二為臺灣原生山茶屬植物學名及俗名的對照表,可以減少野外調查時名稱混淆之困擾。

荼公子過去手繪的圖片 

臺灣原生山茶最早出現的記載於清朝雍正 2 年「水沙連茶,在深山中。眾木蔽虧,霧露濛密,晨曦晚照,總不能及。色綠如松蘿,性極寒,療熱症最效。每年,通事於各番議明入山焙製。」就知道台灣山茶過去就可以拿來喝。

現今所留下來最早的一份臺灣原生山茶標本是在 1906 年川上瀧彌及森丑之助於斗六苦苓腳(今鹿谷鄉鳳凰村)所採集,該份標本上的四張標籤標示著不同的學名, Thea sinensis(1906 年)→ Camellia sinensis → Camellia sinensis f. formosensis(2006 年)→ Camellia formosensis(2010 年)顯示一百多年來植物學家不斷地在探究臺灣原生山茶的身世之迷。

由於茶樹成熟葉所含苦味的咖啡因較嫩葉低,其含量幾乎低於2%,且具澀感的多元酚類亦大幅減少,相對地提高游離胺基酸含量比例使滋味更為甘甜。由 臺東分場 羅士凱股長提供 (2022.03.15)

根據臺灣原生山茶文化協會研究,目前台灣原生種山茶集中於台灣的中、南部,包括中央山脈、阿里山山脈、玉山山脈,而台灣北部是未發現蹤跡,台灣山茶分佈有七大區域:

  1. 眉原山茶區(南投縣仁愛鄉)
  2. 德化山茶區(魚池鄉日月潭周邊)
  3. 鳳凰山茶區(剩台大實驗林、鳳凰鳥園)
  4. 龍頭山茶區(嘉義縣番路鄉)
  5. 永康山茶區(臺東縣延平鄉之永康部落)
  6. 六龜山茶區(中央山脈與屏東平原交會處)
  7. 德文山茶區(屏東縣三地門鄉)

利用長時間重萎凋、靜置與高溫去菁的技術,掌握關鍵製茶流程參數,使得茶湯更為滑順,滋味更甘甜,並突顯原生山茶特殊的松露香氣,由 臺東分場 羅士凱股長提供 (2022.03.15)


山茶更多品種

山茶很多元,不同區域都各自有獨立群落,小、中、大葉種都有,最常聽見日月潭魚池地區的小葉種山茶,其他地區多為中、大葉種,部分山茶具有花青素,能泡出特殊色澤偏紫。


學名、中文名稱

C. formosensis

臺灣山茶、臺灣野生茶樹、眉原山茶、鳳凰山茶、巃頭山茶、樂野山茶、鳴海山茶、南鳳山茶、永康山茶、仙茶、山茶

C. transarisanensis

阿里山山茶、小葉山茶、小葉茶梅、玉山山茶、阿里山茶梅

C. nokoensis

能高山茶、柃木葉山茶

C. transnokoensis

泛能高山茶、光葉山茶、光葉茶梅、賽能高山茶

C. trichoclada

毛枝連蕊茶

C. salicifolia

柳葉山茶、生毛胡桃、金毛山茶

C. caudata

尾葉山茶、臺灣茶梅

C. furfuracea

垢果山茶、水井山茶、瀨頭山茶、赤芽山茶

C. japonica

日本山茶、鳳凰山茶 (園藝的山茶花,各地變種多,有不同名稱)

C. kissi

落瓣油茶

C. brevistyla

短柱山茶、小果油茶、細葉山茶

C. hengchunensis

恆春山茶


六龜版本

 

六龜的山茶示意

六龜的山茶示意

六龜山茶,同一片茶園採摘到的有性繁殖群落種,個體差異大。引用自 台灣原生山茶Taiwan Native Mountain Tea / 哈娜谷原生野山茶工坊【高雄- 寶山部落】 2024.3.11 提供


日月潭版本

日月潭的原生種山茶葉片樣貌,引用自 X推特 @arukichi 於 2024.06 的紀錄。

日月潭的原生種山茶葉片樣貌,引用自 X推特 @arukichi 於 2024.06 的紀錄。

日月潭的原生種山茶葉片樣貌,引用自 X推特 @arukichi 於 2024.06 的紀錄。

 


山茶的沖泡

推薦的沖泡方法有入門版、標準版、進階版,入門的沖泡方式同正常『紅茶沖泡的秘訣』因為大多市售考取得的台灣原生種山茶,是以紅茶的樣貌出現在消費者面前,而最多量產的商用品是魚池鄉的德化山茶,部分業者製作時甚至會有一點烘焙出焦糖香。

  • 標準版沖泡:請見下方影片。
  • 進階版沖泡:須先辨認是使用者何種製成方法,再決定沖泡策略,建議心法是『低溫短萃』需控溫在85~92度間,多次沖泡可達七回以上,可將原生態茶樹的品種變異性展現出多種層次。

▋標準版 茶水比例:使用 4g 對應300c.c.容器

悶蒸醒茶:10秒

一沖:30秒(92-95度)

二沖:40秒(92度)

三沖:50秒(90-92度)

四沖:60秒(88-90度)

五沖:70秒(100度)

細水柱,不要水聲循邊下,可以看片說

臺灣原生山茶沖泡|野放茶泡茶法|Taiwan native wild tea


延伸閱讀:


邀約課程、茶葉購買

品種課程訓練班 1對1、1對2招生

00:00 -00:30 品種概論

00:30 -00:45 茶品種區分

00:45 -01:00 香氣、風味體驗

01:00 -01:30 茶品種記憶與詮釋

01:30 -02:00 沖泡實作與Q&A

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